Industriële modellen kunnen op verschillende manieren worden gecategoriseerd, onder meer op toepassingsgebied, modelleringsmethode en complexiteit. De belangrijkste typen zijn onder meer:
1. Wiskundige modellen
Wiskundige modellen zijn het meest fundamentele type industrieel model. Ze beschrijven het gedrag van een systeem door middel van een reeks vergelijkingen en variabelen. Deze modellen worden gekenmerkt door hun duidelijke structuur en begrijpelijkheid en worden veel gebruikt bij productieplanning, logistieke optimalisatie en energiebeheer. Lineaire programmeermodellen kunnen bedrijven bijvoorbeeld helpen uitstekende productieplannen te ontwikkelen met beperkte middelen.
2. Fysieke modellen
Fysieke modellen worden doorgaans gebouwd met behulp van natuurkundige wetten of experimentele gegevens. Het kunnen twee-dimensionale of drie-dimensionale fysieke modellen zijn, of virtuele digitale simulaties. Bij windtunneltests worden bijvoorbeeld verkleinde modellen-gebruikt om de aerodynamische prestaties van vliegtuigen of auto's te bestuderen. Digitale fysieke modellen worden geïmplementeerd via computersimulaties en kunnen complexe verschijnselen zoals vloeistofdynamica en warmtegeleiding simuleren.
3. Statistische modellen
Statistische modellen analyseren patronen in gegevens om voorspellende of classificatiemodellen op te stellen, die worden gebruikt voor kwaliteitscontrole, foutvoorspelling, enz. Foutvoorspellingsmodellen kunnen bijvoorbeeld worden gebouwd met behulp van sensorgegevens die tijdens het productieproces zijn verzameld om potentiële apparatuurproblemen vooraf te identificeren.
4. Hybride modellen
In veel praktische toepassingen worden verschillende soorten modellen vaak gecombineerd tot hybride modellen, om hun respectievelijke voordelen ten volle te benutten. Zo worden de optimalisatiemogelijkheden van wiskundige modellen gecombineerd met de realistische reflecterende mogelijkheden van fysieke modellen voor het simuleren van complexe systemen.
