Eenvoudige zandtafels worden tijdelijk gebouwd met zand en modder, gekenmerkt door gemakkelijk beschikbare materialen en snelle productie. Ze zijn geschikt voor behoeften op de korte- termijn, zoals tactische simulaties, en maken het markeren van militaire inzet mogelijk via wargaming.
Permanente zandtafels worden gemaakt door professionele bedrijven met behulp van composietmaterialen en met behulp van processen zoals lasersnijden en computergraveren. Ze beschikken over structurele stabiliteit, weerstand tegen vervaging en zijn uitgerust met audio-visuele systemen om het weergave-effect te verbeteren. Vanaf 2025 ondersteunen sommige producten elektrische bedieningsmodules, waardoor dynamische demonstraties van terreinveranderingen mogelijk worden.
